Durante as minhas frequentes viagens à China, observo a visão positiva e a esperança no futuro que a maioria da população chinesa tem, baseada na experiência de melhoria contínua do seu padrão de vida com a ascensão da China. Isso contrasta com a visão pessimista do presente e do futuro que a maioria dos europeus e americanos possui, numa época de grande mudança no padrão global.

Em particular, os jovens na Europa e nos EUA sentem que as suas perspetivas para o futuro e o seu padrão de vida serão reduzidos em relação ao dos seus pais devido às medidas equivocadas do capitalismo desenfreado, dominante nos países do chamado Ocidente, que desencadearam a crise imobiliária e financeira de 2008 (originada nos EUA, mas espalhada por todo o mundo com consequências duradouras).

Como investigador interessado em estudos sociais, acredito que a explicação para essa diferença reside na queda dos padrões de vida no Ocidente e nos sistemas democráticos cada vez mais corruptos. Estes problemas, facilitados pelo neoliberalismo, resultaram na erosão de direitos sociais no Ocidente, como acesso à alimentação, saúde, habitação e educação, e na redução dos direitos laborais.

Na realidade, os EUA já não podem dominar o mundo como antes, pois o mundo caminha de forma constante para a multipolaridade, e estamos a testemunhar mudanças estruturais contínuas em que outras grandes civilizações mundiais, incluindo a chinesa, indiana, russa, africana, árabe e europeia, já não aceitam a subserviência aos EUA. Estas civilizações estão a afirmar cautelosamente as suas identidades num mundo multipolar.

O crescimento dos BRICS é um exemplo claro desta mudança. A organização expandiu-se de cinco para 10 países, impulsionada pela China e pela Rússia, inicialmente acompanhada pelo Brasil, Índia e África do Sul. Recentemente, os BRICS cresceram para incluir o Egito, Etiópia, Irão, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita. A riqueza combinada dos países dos BRICS agora supera em muito a dos principais países ocidentais representados no G7, dominado pelos EUA.

A reação dos EUA ao declínio da sua hegemonia global e à mudança global em direção à multipolaridade tem sido caracterizada pelo aumento do uso de sanções unilaterais no comércio internacional, muitas vezes impostas sem consideração pelas regras da Organização Mundial do Comércio (OMC). Simultaneamente, os EUA promoveram campanhas de desinformação e apoiaram esforços de mudança de regime, como o financiamento de grupos de oposição na "Revolução Laranja" da Ucrânia em 2014 e a promoção de confrontos entre blocos geopolíticos.

Os outros governos ocidentais têm geralmente apoiado a hegemonia dos EUA, apesar de os EUA representarem apenas cerca de 4% da população mundial, levando à interrupção das cadeias de abastecimento para os seus aliados na tentativa de isolar a Rússia e a China, embora sem sucesso.

No entanto, esse apoio dos governos ocidentais aos EUA não é de forma alguma altruísta e incondicional, pois são economicamente dependentes do sistema financeiro global dominado pelo dólar americano, estabelecido pelo acordo de Bretton Woods, e da aliança militar da NATO, fortemente influenciada pela indústria armamentista norte-americana.

Notavelmente, face à turbulência global atual, a China, enquanto continua a sua ascensão constante, tem proposto ativa e responsavelmente à comunidade internacional o respeito e a promoção dos objetivos e princípios da Carta das Nações Unidas. A China também apresentou várias propostas de iniciativas internacionais para aumentar o desenvolvimento económico e a estabilidade globais, como a visão de uma comunidade global com um futuro compartilhado, a Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), a Iniciativa de Desenvolvimento Global, a Iniciativa de Segurança Global e a Iniciativa de Civilização Global.

Ao mesmo tempo, a China está a abrir-se cada vez mais ao mundo exterior, intensificando as suas relações e promovendo uma rede de parcerias com muitos países. No entanto, a China não perde de vista o seu principal objetivo, que o desenvolvimento deve proporcionar um melhor padrão de vida para toda a sua população de 1,4 mil milhões.

Com vista a partilhar o desenvolvimento da China com o resto do mundo, o presidente Xi Jinping disse no seu discurso escrito na Cimeira de CEO da APEC em São Francisco, a 16 de novembro de 2023: "Espero também ver uma participação ativa da comunidade empresarial global no esforço de modernização da China para beneficiar das enormes oportunidades trazidas pelo desenvolvimento de alta qualidade da China!"

A sociedade chinesa apresenta algumas características estruturais vantajosas, como uma economia de mercado socialista, um grande mercado em termos de procura, um sistema industrial diversificado, uma enorme força de trabalho qualificada e uma comunidade empresarial que cresce substancialmente em quantidade e qualificações. Tudo isso representa grandes oportunidades para as empresas estrangeiras.

Hoje em dia, é raro que líderes ofereçam compartilhar as vantagens competitivas e recursos do rápido e harmonioso desenvolvimento dos seus países com a comunidade internacional.

Gostaria, portanto, de destacar algumas declarações do presidente Xi Jinping: "Temos confiança e ainda mais capacidade para alcançar um crescimento estável e a longo prazo e, através do nosso desenvolvimento, continuaremos a proporcionar ao mundo um novo impulso e oportunidades de crescimento." Esta declaração é significativa, pois "a China continua a ser o motor mais poderoso do crescimento global e gerará um terço do crescimento global este ano."

A China tem acolhido numerosos líderes políticos e empresariais internacionais significativos nas últimas semanas e meses. Esses líderes expressaram a sua confiança na China, que consideram o "melhor destino de investimento". Apesar do seu rápido crescimento económico e avanços na produção de alto valor, desenvolvimento tecnológico e inteligência artificial, a China permanece, acima de tudo, um parceiro fiável e resiliente. A frase "'a próxima China' ainda é a China" sublinha este sentimento, destacando o compromisso da China em utilizar os seus recursos humanos, científicos e materiais ao serviço da construção de um futuro compartilhado para a humanidade.

Apesar da crescente narrativa em alguns países ocidentais sobre desacoplamento e mitigação de riscos, há exemplos significativos que sublinham a confiança dos investidores estrangeiros na China. Por exemplo, a empresa francesa Airbus está a construir a Fábrica 209 em Tianjin para montar aviões A320, que deverá começar a operar em 2025.

Políticos estrangeiros também expressaram o seu apoio à cooperação contínua com a China. Markus Soeder, ministro-presidente da Baviera, Alemanha, iniciou a sua viagem à China a 23 de março, seguido pelo primeiro-ministro holandês Mark Rutte, que visitou a China a 26 e 27 de março. O ministro dos Negócios Estrangeiros francês, Stephane Sejourne, fez uma viagem à China a 1 de abril.

Notavelmente, o chanceler alemão Olaf Scholz visitou a China pela segunda vez como chanceler durante três dias, de 14 a 16 de abril, acompanhado por uma delegação de ministros e representantes das principais empresas alemãs, como Siemens, BMW e Mercedes-Benz. Segundo o Instituto Económico Alemão, o investimento direto da Alemanha na China atingiu um recorde de 11,9 mil milhões de euros (12,7 mil milhões de dólares) em 2023, um aumento de 4,3% em relação ao ano anterior.

A visita foi bastante bem-sucedida, com reuniões realizadas com o presidente Xi Jinping e o primeiro-ministro Li Qiang, e nas declarações finais foi reafirmada a confiança no aprofundamento das relações económicas entre os dois países.

Por fim, se procurarmos um país para ajudar a traçar o caminho a seguir para a humanidade, veremos que a China tem muito a contribuir.

A China busca um crescimento sustentável, por isso está comprometida em aplicar a nova filosofia de desenvolvimento, focando na inovação coordenada, verde e inclusiva, e está a perseguir um desenvolvimento de alta qualidade que incorpora alto valor agregado. Nos últimos anos, houve um crescimento rápido nas exportações chinesas dos "novos três", nomeadamente veículos de nova energia, baterias de iões de lítio e produtos fotovoltaicos. Um mercado de negociação de redução de emissões de gases de efeito estufa será lançado em breve, criando enormes oportunidades de mercado verde.

A China continua a abrir os seus mercados ao investimento direto estrangeiro, especialmente na indústria manufatureira, ao anunciar a remoção de medidas restritivas e criar mais oportunidades de desenvolvimento e benefícios para outros países.

Naturalmente, a China tem priorizado acordos com países vizinhos, entre os quais o Acordo de Parceria de Economia Digital e a Parceria Regional Económica Abrangente. Esta última promove o comércio e a cooperação económica na região Ásia-Pacífico e foi assinada em 2020. Os maiores e mais influentes estados membros são a China e a Indonésia, mas a lista também inclui a Austrália, Brunei, Camboja, Japão, Coreia do Sul, Laos, Malásia, Myanmar, Nova Zelândia, Filipinas, Singapura, Tailândia e Vietname.

Em escala global, a China está a intensificar a colaboração com muitos países em todos os continentes através da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), proposta por Xi Jinping em 2013. O sucesso desta iniciativa pode ser medido pelo terceiro Fórum da Faixa e Rota para a Cooperação Internacional, que resultou em 458 entregas concretas. Instituições financeiras chinesas estabeleceram uma janela de financiamento de 780 mil milhões de yuans (cerca de 107 mil milhões de dólares) para projetos no âmbito da BRI, e empresas chinesas e estrangeiras fecharam negócios no valor de 97,2 mil milhões de dólares. Tudo isso contribuirá para uma cooperação de alta qualidade no âmbito da BRI e impulsionará a conectividade, o desenvolvimento e a prosperidade nos países dos BRICS, no Sul Global e no resto do mundo.

Com base no seu desenvolvimento interno e na modernização da sua economia, que é impulsionada pela ciência, tecnologia e inovação, a China está comprometida em promover a abertura dos seus mercados e em fornecer serviços de qualidade aos investidores estrangeiros. A China continua a melhorar os mecanismos para proteger os direitos e interesses dos investidores estrangeiros, compartilhando fatores de inovação, reformando a economia digital e garantindo um fluxo de dados livre e ordenado de acordo com a lei. As políticas de entrada e permanência serão melhoradas para facilitar a adaptação dos estrangeiros à vida na China, bem como o acesso a serviços financeiros, médicos e de pagamento eletrónico.

Os argumentos que defendem o desacoplamento da China, relacionados com comércio, tecnologia, media e soft power, não só contradizem as tendências da globalização económica, como também vão contra os verdadeiros interesses dos povos do mundo, já que trabalhar com a China contribui para o bem-estar global.

O Sul Global está a influenciar o surgimento de vozes mais racionais, contribuindo para a criação de opiniões públicas mais esclarecidas, incluindo um apelo a um cessar-fogo imediato nas guerras atuais, para que a paz se torne uma realidade (o primeiro passo para o desenvolvimento de cada país). Contribui também para a luta urgente e necessária contra as alterações climáticas, bem como contra a desinformação sobre a ascensão da China e, desta forma, para uma próspera comunidade global com um futuro compartilhado.

Por Rui Lourido, historiador e presidente do Observatório da China

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