O sítio de Baojia, na cidade de Liyang, província de Jiangsu, no leste da China, teve sua data de 7.500 a 8.100 anos confirmada, tornando-se o sítio pré-histórico mais antigo já descoberto na área ao redor do Lago Taihu, anunciaram arqueólogos em uma conferência realizada no domingo.
O sítio abrange uma área de aproximadamente 20.000 a 30.000 metros quadrados. Desde 2023, uma equipe arqueológica colaborativa do Instituto Provincial de Relíquias Culturais e Arqueologia de Jiangsu e do Museu de Nanjing realiza escavações no sítio arqueológico, com a aprovação da Administração Nacional do Patrimônio Cultural.
No local, os arqueólogos identificaram um antigo leito de rio que seguia na direção leste-oeste. Hu Yingfang, a arqueóloga responsável pela equipe, afirmou que também fizeram uma descoberta significativa sob esse leito: um curso de rio mais antigo contendo depósitos com 2,5 metros de profundidade. Esses depósitos são ricos em restos orgânicos e artefatos de antigas atividades humanas.
As descobertas da equipe são excepcionalmente diversas e bem preservadas devido ao ambiente alagado do sítio. Consistem em vários tipos de cerâmica, artefatos de madeira, restos de plantas, restos de animais, incluindo ossos de mamíferos, e alguns objetos trançados, como cordas feitas de cânhamo ou capim.
"As condições de alagamento preservaram uma vasta quantidade de material orgânico, que contém informações ambientais e culturais cruciais, úteis para a reconstrução da vida dos antigos habitantes", disse Hu.
A datação por radiocarbono de sementes de plantas de diferentes camadas do sítio arqueológico indicou que a estrutura data de há 7.500 a 8.100 anos, segundo Hu.
Além disso, mais de 200 fossas de cinzas foram descobertas no terraço leste do sítio. Entre elas, uma continha um esqueleto completo de cachorro.
Após investigações e discussões de campo, cerca de 10 especialistas de instituições como a Academia Chinesa de Ciências Sociais, a Universidade de Nanjing, a Universidade de Zhejiang e a Universidade Renmin da China concluíram que o sítio de Baojia é o sítio pré-histórico mais antigo encontrado até o momento nos arredores do Lago Taihu.
Eles também reconheceram que este sítio possui características culturais distintas. A descoberta preenche uma lacuna crítica na cronologia cultural neolítica desta área e fornece evidências importantes para rastrear as origens da civilização do Rio Yangtze.