China concluirá mapa geológico de Marte de nova geração até o final de 2028

2026-09-30

A China planeja concluir um mapa geológico de Marte de nova geração até o final de 2028, com o objetivo de reconstruir o passado aquático do planeta vermelho e introduzir um sistema chinês para a divisão do tempo geológico marciano.

 

Hou Zengqian, membro da Academia Chinesa de Ciências e cientista-chefe da missão Tianwen-3 de retorno de amostras de Marte, revelou o plano em um simpósio realizado na segunda-feira no Instituto de Geologia, vinculado à Academia Chinesa de Ciências Geológicas.

 

O Zhurong, rover que a China pousou em Marte em 2021 como parte da missão Tianwen-1, forneceu novas pistas sobre a história da água no planeta: um vasto oceano antigo ainda existia há cerca de 3,5 bilhões de anos, e inundações de curta duração possivelmente ocorreram há 1,6 bilhão de anos. Essas descobertas, que ajudam a preencher lacunas na cadeia de evidências sobre a evolução do clima antigo de Marte, serão incorporadas ao novo mapa.

 

Com base nisso, o novo mapa apresentará um esquema chinês para a divisão do tempo geológico marciano. A cronologia atual divide Marte nos períodos Noachiano, Hesperiano e Amazônico, definidos pela densidade de crateras visíveis em vez de datas absolutas. A China pretende tornar seu novo esquema um consenso internacional, disse Hou.

 

O projeto utilizará principalmente dados da Tianwen-1, complementados por dados de sondas dos EUA e da ESA (Agência Espacial Europeia), permitindo a integração de dados orbitais e de superfície. Ao combinar imagens, espectros, leituras de radar, gravidade e magnetismo, será criado um banco de dados global que integra os múltiplos campos físicos do planeta.

 

A inteligência artificial desempenhará um papel central na interpretação desses dados: a expertise dos geólogos será incorporada a grandes modelos por meio de mecanismos de regras para garantir que os resultados sejam explicáveis, enquanto técnicas de atenção multiescala auxiliarão na extração progressiva de características, abrangendo desde a identificação mineral local até a divisão de unidades tectônicas globais.

 

As entregas, previstas para o final de 2028, incluem um mapa geológico de Marte na escala 1:5.000.000, um mapa da área de pouso na escala 1:50.000 e uma série de atlas temáticos. O projeto também lançará o primeiro mapa geológico inteligente de Marte do mundo e fornecerá um modelo para o mapeamento futuro da Lua, de Vênus e de asteroides.

 

O mapeamento geológico tem sido uma atividade central do instituto há 70 anos, afirmou seu diretor, Yang Zhiming, com mapas que variam de cartas regionais e nacionais a mapeamentos da Lua e, agora, de Marte. Esse trabalho, explicou ele, forneceu ao programa planetário da China a base científica necessária para decidir para onde ir, o que explorar e por quê.

 

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